三脚といえば、家族の集合写真で使っていたという方は多いのではないでしょうか。

そのせいか、タイマーを設定してハンズフリーで撮影できる、皆で写るための道具という認識が一般的のような気がします。

しかし、三脚は他にも多くの用途があり、適切に使うことで通常の手持ち撮影ではできない作品制作が可能です。

そこで、今回は三脚のメリットや活用するシーン、選び方などを詳しくご紹介します。

カメラ用の三脚を使って撮影するメリット

カメラをはじめたばかりの人の中には、手持ち撮影がほとんどで三脚の知識がない方もいるかもしれません。

ここでは三脚を使うことで、どのようなメリットがあるのか解説します。

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ブレを抑えて写真撮影できる

三脚を使う一番のメリットは、撮影した写真がブレないことです。

手持ち撮影とは違い、三脚を使った撮影ではカメラを地面にしっかり固定できるため、基本的には動きません。そのため、使用しているカメラやレンズに手ブレ補正機能が搭載されていないとしても、問題なくブレのない撮影が可能です。

ただし構図の関係上、流れが激しい川の中央や足場の不安定な急斜面に三脚を立てる場合は、軽い三脚では動いてしまう可能性があります。

そのようなシーンでの撮影が想定される場合は、三脚の重さや形状などに注意が必要です。

高さを自由に調節できる

三脚を使った撮影は、高さを自由に調節できる点もメリットです。

手持ち撮影でもある程度は、しゃがんだり腕を伸ばしたりして対応はできます。

しかし、最低高が地面すれすれのローアングルまで開脚する三脚や撮影者自身の背丈より全高が伸びる三脚を使えば、自分は無理な姿勢を取ることなく撮影が可能です。

同じ構図で何枚も撮影できる

三脚は、同じ構図で何枚もシャッターを切りたいときにも便利です。

手持ち撮影ではどうしても腕が動いてしまい、全く同じ構図で何枚も撮影することはできません。しかし、三脚を使えばカメラを固定できるので、ズレのない同じ構図の写真が撮れます

特に星空などの定点観測に、三脚は必須といっても過言ではありません。日差しの変化や、星の動きを同じ構図から捉えられるので、時間の流れを的確に表現できます。

カメラ撮影における三脚の代表的な活用例

撮影には、三脚を必ず使った方が良いシーンがいくつかあります。以下のようなシーンで撮影する際は、ぜひ三脚を活用してみてください。

スローシャッターでは手ブレ補正の代わりに

シャッタースピードを遅くした「スローシャッター」時には、三脚が手ブレ補正の代わりをします

昨今の一眼レフカメラやミラーレス一眼カメラでは、カメラかレンズのいずれかに手ブレ補正機能が備わっていることがほとんどです。ただし、手ブレ補正機能は万能ではなく、シャッタースピードを遅くすると精度が下がってしまう欠点があります。

そのようなシーンで三脚を使えば、手ブレ補正機能に頼らずブレを軽減でき、被写体の輪郭がシャープな写真を撮影可能です。

特に、夜景や星空撮影などの暗いシーンでは、光が弱いので極力長時間シャッターを開けて情報を取り込まなくてはなりません。

シャッタースピードを遅くしたときの欠点は、三脚で補える点を覚えておきましょう。

接写時の構図固定やピント調整

三脚は、被写体にカメラを近づけて撮影する「接写」時にも有効です。

接写は被写体、もしくは撮影者自身が少し動いただけでピントがズレてしまいます。特に植物の接写は、撮影者のブレに加えて被写体が風の影響を受けやすいので、簡単にはいきません。

しかし、三脚を使って接写をすれば、撮影者側のブレがなくなるので、ピントがズレる可能性を最小限に減らせます

そのため、接写を確実に行なう際は三脚がほぼ必須といえるでしょう。

望遠撮影時の負担軽減

三脚は、大型の望遠レンズを使用する際の負担を大幅に軽減してくれます。

APS-Cセンサー対応の望遠レンズであれば、軽量コンパクトなので手持ちでも長時間の撮影に耐えられます。

しかし、フルサイズセンサー対応のレンズは総じて大型で、中でも超望遠レンズは最低1kg、大口径単焦点レンズになると3kg近いものもあります。

そこにカメラの重量も加わると、長時間はおろか短時間でも手ブレをさせずに撮影するのは、相当力に自信がないと困難です。

そのため、レンズ単体で1kgを超える場合の長時間撮影には、三脚を必ず用意しましょう

また、望遠撮影は焦点距離が伸びるほど手ブレ補正機能が効きづらくなります。スローシャッター時と同じく、望遠撮影時の三脚は手ブレ補正機能の代用として使うことも可能です。

動画撮影時の画面の揺れ防止

三脚は長いシーンの動画撮影にも適しています

手持ちでの動画撮影は、短いシーンなら何の問題もないですが、長いシーンではどうしても画面が揺れがち。

ズームや急激な速さのカメラアクションがあれば、尚更です。たとえ微妙な揺れでも、創作用の映像であれば違和感を与えてしまうでしょう。

しかし、三脚を使えばズームや角度変更もカメラ位置を固定したままおこなうことが可能です。特に、角度変更は雲台が大きく左右します。

様々な種類があるので、工夫してみるのがおすすめです。

カメラ用三脚を選ぶ際のチェックポイント

三脚を選ぶ際のチェックポイントを、まとめました。以下から重視する機能をピックアップすると、スムーズに自分に合った三脚を選べます。

脚の材質

一般的な三脚には、パイプにアルミ製(アルミニウム製)あるいはカーボン製のいずれかが使われています

基本的に、大量生産で作られている安価な三脚はアルミ製です。

そのため、比較的に低予算で手に入り、初心者が最初に買う一台としておすすめ。三脚の使用感を実際に試すのに向いています。

その一方で、上級者向けなのがカーボン製の三脚です。カーボン製の特徴は、耐久性と軽さ。言い換えれば、壊れにくく持ち運びしやすいので、あらゆる撮影現場に対応可能です。ただし、性能が良いだけにアルミ製よりも高価な傾向にあります。

アルミ製とカーボン製、それぞれの特徴を踏まえて自分に合ったものを選んでみてください。

三脚の耐荷重と手持ちの機材の重量

三脚を選ぶときは、耐荷重の性能を確認し忘れないようにしましょう。

耐荷重とは、装着できるカメラシステムの重量のこと。カメラやレンズ、アクセサリー全ての重量を足して、耐荷重以下にしなくてはなりません。

もし、三脚の耐荷重を超えてしまうと、フレームが曲がったり、撮影中に倒れたりといったトラブルの原因になります。機材が壊れるだけではなく、ケガにつながる可能性があるので、耐荷重を超えた重量を装着するのは厳禁です。

三脚を選ぶときは、使用予定のカメラシステムの重量に耐えられるものを選びましょう。

撮影シーンに合う雲台の種類

三脚を選ぶ際に、本体以外に重要なもうひとつのパーツが、雲台(うんだい)です。

雲台とは、カメラを装着する部分のこと。縦・横・回転の3方向に動かせる「3way雲台」、3way雲台の動きをギアで細かく制御できるようにした「ギア雲台」・360度自由に動かせる「自由雲台(ボール雲台)」など、様々な種類があります

撮影シーンに応じて、臨機応変に変更することが重要です。

また、写真撮影を想定したカメラ用雲台とは別に、動画撮影を想定したビデオカメラ用雲台があります。

ビデオ雲台は、ハンドルでビデオカメラの向きを変えやすくなっているため、お子さんの運動会などを撮影するときに最適です。

石突のグリップ力

三脚を選ぶときに見落としてはいけないのが、石突(いしづき)のグリップ力です。

石突とは、三脚の各脚の先端にある接地部分のこと。

石突のグリップ力が弱いと、ツルツルした場所ではうまく立たせられません。場合によっては、撮影途中に倒れる危険性もあります。

低コストの三脚は、石突にゴム素材のみを使っていることがあります。

しかし、できれば金属製のスパイクがついた石突を装着している三脚を選びましょう。金属製のスパイクがあれば屋内外を問わず、設置したときの安定性が高まります。

対応する機材

ネジ穴のある一眼レフカメラやミラーレス一眼カメラ、コンパクトデジタルカメラ(コンデジ)などは、基本的に三脚に装着できます。

しかし、GoPro(ゴープロ)のようなアクションカメラの場合は、ネジ穴がないものもあるため、どうしても三脚に取り付けたい場合は、専用のアダプターを使うようにしましょう。

クイックリリース機能

雲台によっては、クイックリリース機能を設けた製品があります。

クイックリリース機能とは、カメラを雲台からスムーズに取り外せる機能のこと

クイックシューというパーツをカメラの底ネジに装着し雲台にはめ込み、レバーで瞬時に取り外すことが可能です。クイックリリース機能がない場合でも、後付けのプレートを活用することで可能になる場合もあります。

複数の規格があるため、事前に確認しておくようにしましょう。

カメラ用三脚の主なメーカー

三脚の主要メーカーは、概ね以下の6つです。それぞれの特徴を解説します。

Velbon(ベルボン)

日本を代表する三脚メーカーのひとつです。元は企業でしたが、2020年にカメラ用品メーカー「ハクバ写真産業株式会社」に事業を譲渡し、それ以来はブランドとして継続しています。

60年の長きにわたり三脚専門で製造をしてきた中で、様々な特許を取得していることで有名です。

中でも脚の内部にロック機構を収め、コンパクトなデザインやスムーズな操作を実現した「ウルトラロック」と呼ばれる独自の方式を開発したことで知られています。

SLIK(スリック)

Velbon(ベルボン)同様、日本を代表する三脚メーカーです。現在では、株式会社ケンコー・トキナーの子会社となっています。

豊富な商品展開をしており、3,000円台の初心者向け小型三脚から、50,000円を超える上級者向けモデルまで幅広いラインナップを揃えているのが特徴です。

GITZO(ジッツオ)

フランス生まれの世界的なカメラ三脚メーカーです。

世界で初めてカーボン製の三脚を作り、堅牢性の高さが特徴。現在でも、10万円を超えるプロカメラマン仕様のハイクラスな製品が数多く展開されています。

Manfrotto(マンフロット)

イタリアに本社を持つ、世界的なメーカーです。70か国以上に販社を持ち、写真・動画用品はもちろん、演劇などエンターテイメント用の製品を幅広く開発しています。

三脚では、比較的ミドルクラスな製品が多いのが特徴です。

Peak Design(ピークデザイン)

2010年にアメリカで誕生したメーカーです。日本では「銀一株式会社」が代理販売をおこなっています。

社長がアウトドアを趣味にしており、撮影ごとにカメラを取り出すのが無駄に感じて設立したという経緯があるので、アウトドアに強い製品づくりが特徴。

三脚は、持ち運びのしやすさや堅牢性が高いトラベル三脚を展開しています。

VANGUARD(バンガード)

写真関連の製品を数多く製造しているメーカーです。三脚はもちろん、カメラバッグや双眼鏡なども開発しています。

三脚では、iPhoneなどに対応したスマートフォン用の卓上三脚から上級者用の三脚まで、幅広く製品を展開しているのが特徴です。

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三脚

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