てのひらの炎 2ページ目

東の空がうっすらと色付き始める。
空から水面に視線を移すと、遠くで、ぼんやりとした人影と小さな光が動いているのが見えた。
こんな時間に、他の人の姿を目にするのは珍しい。
反射的に体がこわばるのを感じつつ、目を凝らした私は、思わず息を呑んだ。
あの歩き方。後ろ姿。
有り得ない、と即座に否定する理性を思いきり振り払い、確信する。
間違いなく、父だ。
ランタンだろうか、灯りを手にしながらゆっくりと歩みを進める懐かしい背中を見ていると、頭を掠めた疑問や恐れが喜びでかき消され、私は走り出していた。